Les pinces de molla solen estar fetes d'una tira d'acer de molla, tallada de manera que un costat tingui una protuberància estreta centrada a l'extrem, i l'altre costat un parell de protuberàncies estretes a banda i banda. Els extrems d'aquests sortints es dobleguen cap a fora i la tira s'enrotlla per formar un anell, amb les pestanyes que sobresurten entrellaçades.

Per utilitzar la pinça, les pestanyes exposades es pressionen les unes cap a les altres (normalment utilitzant alicates), augmentant el diàmetre de l'anell i la pinça es llisca a la mànega, més enllà de la part que anirà a la punxa. Aleshores, la mànega s'ajusta a l'espina, la pinça es torna a expandir, es llisca a la part de la mànega sobre l'espina, després s'allibera, comprimint la mànega a la mànega.

Les pinces d'aquest disseny rarament s'utilitzen per a altes pressions o mànegues grans, ja que requeririen quantitats incòmodes d'acer per generar prou força de subjecció i ser impossible de treballar amb només eines manuals. S'utilitzen habitualment en mànegues de sistemes de refrigeració d'automòbils de diverses polzades de diàmetre, per exemple a la majoria de Volkswagen refrigerats per aigua.

Les pinces de molla són especialment adequades per a llocs confinats o d'una altra manera incòmodes on altres tipus de clips requereixen eines de tensió aplicades des d'angles estrets i possiblement inaccessibles. Això els ha fet especialment populars per a aplicacions com ara les bagues de motor d'automòbils i per assegurar les connexions de punxes en la refrigeració per aigua de PC.